Les Initiales dans le manuscrit médiéval

Publié le 8 août 2014 par Brigitte Boulanger

Recueil de textes religieux 11- 12ème siècle

L'initiale, lettrine parfois de grande taille qui ouvre le texte a une fonction très importante dans les manuscrits médiévaux : elle sert à structurer le texte, créant des repères pour une lecture plus aisée, elle organise la page en venant souligner débuts de lignes et de paragraphes.

Les Initiales peintes prennent leur essor du VIIIe au XIIe siècle

Ce sont les plus nobles

Parmi elles , Les Initiales historiées représentent des scènes, personnages ou groupes, leurs sujets religieux ou profanes, restent symboliques, obligatoirement centrés sur des éléments humains.

Initiale Historiée E

Chansonnier dit de Montpellier, XIVe siècle, manuscrit H196, folio 63 verso, vélin, in-4°.

Les Initiales ornées sans figuration humaine avec motifs hybrides, végétaux et animaux.

Lettre ornée S

Justinien, Les Institutions, XVe siècle, manuscrit latin H418, folio 23 verso, vélin, in-

et enfin les Initiales champie, très codifiées, peintes souvent en rose et en bleu déjà pratiquées au 8ème siècle continuent à se développer du 12ème au 15ème siècle

Lettres champies 15ème siècle

Puis Les initiales à encre se développent du XIIème siècle au XVème siècle.

Les initiales puzzle ou parties au sommet de la hiérarchie

Elles ont séparées en 2 parties souvent rouge et bleue qui s’imbriquent. Parfois de taille très importante, l'initiale Puzzle a contribué, au même titre que d'autres lettres à l'encre et par son coût inférieur à celui des lettres peintes, à rendre certains manuscrits plus accessibles.

Initiales puzzle

Les Initiales cadelées dites "Lettres cadeaux" et filigranées prolongées par un jeu dynamique de filaments dans les marges du texte.

Initiales cadelées

Initiales filigranées